Chương 19: Chương 19: Mưa rào

Hạ Dữ Vy bước những bước nhỏ, theo sát Dư Ôn Quân đi vào thang máy. Ban đầu, cả hai đứng yên như bị đóng băng. Ngay cả thang máy cũng vậy.

Dư Ôn Quân đợi một lúc, cúi đầu liếc cô gái đang rụt cổ bên cạnh, lười nói thêm lời thừa, rút thẻ của mình ra quẹt rồi bấm sẵn tầng. Hạ Dữ Vy giật mình khi thấy động tác ấy. Cô mới nhớ ra, với thân phận người làm, lẽ ra phải chủ động bấm thang cho chủ. Haiz… khi ở cạnh Dư Triết Ninh, cô luôn rất tự nhiên làm việc đó trước.

Hạ Dữ Vy khẽ xin lỗi. Anh vẫn không lên tiếng. Cô lại lén dùng khóe mắt đánh giá người đứng cạnh.

Dư Ôn Quân cũng rất cao, nhưng so với áp lực mà cả con người anh mang lại, chiều cao lại là thứ không quan trọng nhất.

Giờ đây, cô đã nhớ ra lần gặp thoáng qua ngắn ngủi với người anh cả uy nghiêm này. Thế nhưng ký ức ấy chẳng đem lại cho Hạ Dữ Vy chút cảm giác thân cận nào; chắc hẳn Dư Ôn Quân cũng căn bản không nhớ đến một kẻ như cô.

Nói mới nhớ, lần gặp ở cổng trường khi đó… Dư Ôn Quân đã làm xong ca phẫu thuật cắt bỏ phần não chưa?

Đang lúc Hạ Dữ Vy nghĩ lung tung, thang máy đã đến nơi. Lý Quyết và Cửu Bá đang chờ Dư Ôn Quân, thấy hai người đứng cạnh nhau thì đều khựng lại. Dư Ôn Quân không bước ra khỏi thang máy.

Anh khoanh tay trước ngực, cơ bắp dưới chiếc áo hoa có nhịp phập phồng rõ rệt, ánh mắt cuối cùng cũng rơi lên mặt cô.

Đó là một ánh nhìn không ấm áp, không phán xét, nhưng dễ dàng nhìn thấu suy nghĩ người khác.

Dư Ôn Quân không bình luận gì về chuyện lộn xộn nhỏ dưới lầu vừa rồi, cũng không giống Dư Long Phi mà “cảnh cáo” cô về thân phận.

“Chiều mai ba giờ, giáo sư tiếng Anh đã mời sẽ đến nhà dạy cho cô. Từ nay về sau, mỗi tuần đều học vào đúng giờ này. Cô cũng nói trước với Triết Ninh, thống nhất thời gian thích hợp khi cô không ở bên cạnh em ấy. Còn chuyện Long Phi lại ăn nói hỗn xược với cô…” Anh như suy nghĩ điều gì đó, rồi nói tiếp: “Lý Quyết, đưa cô ấy số riêng của tôi.”

Vẫn là phong cách của Dư Ôn Quân: ra lệnh dứt khoát, gọn gàng. Dặn xong những điều cần nói, anh xoay người rời đi. Hạ Dữ Vy ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng anh.

Lý Quyết nhún vai, bước vào thang máy vẫn đang mở. Anh nói với cô: “Đứng ngây ra làm gì? Lôi điện thoại ra.”

Vị thư ký đeo kính đen này đánh giá Dư Long Phi bằng lời lẽ khá giống với những gì Dư Triết Ninh và dì Mặc từng nói. À, cậu chủ đó ấy mà, đúng cái thói ngang ngược như chó vậy. Nhưng lời tiếp theo của Lý Quyết thì không giống chút nào.

“Lần sau nó chọc cô, cô tự dựng lên cho tôi. Làm người đừng mềm nhũn như cái bánh bao. Tát thẳng nó một cái. Đối với loại khốn nạn thì không cần khách khí.”

Hạ Dữ Vy thực sự bị chấn động. Là anh em ruột cùng cha cùng mẹ, câu “đồ khốn” mà Lý Quyết buột miệng nói ra chẳng phải đã chửi luôn cả Dư Ôn Quân lẫn Dư Triết Ninh sao?

Sau khi nhận ra điều đó, Lý Quyết cũng âm thầm hối hận vì lỡ lời, nhưng anh ta chỉ hừ lạnh một tiếng, đẩy gọng kính.

Thời gian đầu mới đến làm việc bên cạnh Dư Ôn Quân, vị thiếu gia Long Phi kia cũng ngày ngày nhìn anh ta không vừa mắt, liên tục buông lời khiêu khích. Cuối cùng, Lý Quyết không nhịn được nữa, trực tiếp đánh nhau với hắn.

Dư Long Phi xưa nay chưa từng là hạng dễ đối phó, mà Lý Quyết cũng tuyệt đối không phải kẻ nhân từ mềm tay. Khi ấy cả hai còn trẻ, khí thế ngút trời. Trận đánh đó, nghe nói cực kỳ thảm liệt, bảy tám người đàn ông cũng không kéo nổi hai người họ ra. Máu chảy đầy đất, thậm chí còn có… nửa chiếc răng.

“Tôi với Dư Long Phi nằm viện nửa tháng. Nhưng anh Quân lại khen tôi đánh hay, còn thưởng cho tôi một căn nhà ở Bắc Kinh.”

Tuổi của Lý Quyết xấp xỉ Dư Long Phi. Với thân phận thư ký, ngày thường lời nói cử chỉ của anh ta luôn cố tình bắt chước phong thái điềm tĩnh, lạnh lùng, gần như không có ngữ điệu đặc trưng của Dư Ôn Quân.

Thế nhưng nhắc đến chuyện cũ này, Lý Quyết rõ ràng không giấu được sự khoái chí xen lẫn độc ác: “Hừ, tôi ghét nhất loại công tử sinh ra đã ngậm thìa vàng, lại đầy mùi thối của đám phá gia chi tử! Không trị cho chúng chết khiếp thì không được.”

Hạ Dữ Vy đứng bên nghe mà thấy lạnh sống lưng. Lý Quyết và Dư Long Phi đều tuyệt đối không phải người tốt, việc họ nhìn nhau không vừa mắt cũng chẳng có gì lạ. Nhưng rõ ràng, họ lại cùng lúc tâm phục khẩu phục một người, răm rắp nghe theo. Bà nội từng nói, ác nhân tự có ác nhân trị, sài lang hổ báo ở chung một ổ.

Có thể tụ tập quanh mình những con người nguy hiểm như vậy, chứng tỏ kẻ đứng đầu cũng không phải hạng lương thiện thuần khiết. Người đó tất nhiên phải có thủ đoạn mang tính áp chế tuyệt đối, đủ để sai khiến những kẻ này làm việc cho mình.

Hạ Dữ Vy từng nói chuyện ngắn gọn vài lần với Dư Ôn Quân, thái độ của ông ta không đến mức tệ. Nhưng cô biết rất rõ, bàn tay ấy chưa từng mềm mỏng, mà tâm cơ thì sâu đến mức khó dò.

Hay là nói… quả nhiên là do não của Dư Ôn Quân từng bị cắt bỏ một phần trong ca phẫu thuật?

Cô trầm ngâm suy nghĩ. Lý Quyết liếc nhìn cô bảo mẫu nhỏ yếu ớt kia, lắc đầu.

“Lần sau bị Dư Long Phi bắt nạt thì cứ đi mách.” Lý Quyết lại bày cho cô một kế: “Nói với Dư Triết Ninh hay dì Mặc đều vô dụng cả, họ không trị được hắn. Dư Long Phi trên đời này chỉ sợ một người mà bây giờ, cô đã có số điện thoại riêng của người đó rồi.”

Hạ Dữ Vy không nghiện các thiết bị điện tử thông minh, chỉ khi ra ngoài mới dùng điện thoại. Trong danh bạ của cô, ngoài số của Dư Triết Ninh, dì Mặc, tài xế, Tiểu Ngọc, còn có thêm một cái tên: “aaa Sếp Dư”.

Lý Quyết lạnh lùng bổ sung thêm một câu: “Tôi khuyên cô, nếu chưa đến mức sắp chết, thì đừng gọi vào số này.”

Hạ Dữ Vy cảm ơn rồi cất điện thoại đi.

Không cần anh ta nhắc. Cô cảm thấy, e là cả đời này, cho đến lúc chết, mình cũng không dám chủ động bấm gọi số điện thoại ấy.

Dư Triết Ninh ngồi một mình trong phòng, nhìn ra ngoài cửa sổ mà ngẩn ngơ.

Một tràng tiếng bước chân khe khẽ vang lên, Hạ Dữ Vy bước vào. Cô đã thay chiếc váy đen nhỏ, mặc lại bộ đồng phục người làm của nhà họ Dư, nhưng kiểu tóc và lớp trang điểm vẫn còn, khiến cả con người cô trông dịu mắt, dễ nhìn đến lạ.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Rõ ràng cô mới là người bị Dư Long Phi quấy rầy, vậy mà đứng trước Dư Triết Ninh, cô lại như cảm thấy một nỗi áy náy rất lớn, cúi đầu không ngẩng lên nổi.

Dư Triết Ninh sa sầm mặt: “Không lâu trước đây Long Phi còn đẩy cô xuống hồ bơi, làm cô sốt một trận. Chuyện đó mới trôi qua được mấy ngày, cô đã không hận hắn sao? Còn dám nói chuyện với hắn? Hay là cô muốn trở thành một trong số rất nhiều cô gái bên cạnh Dư Long Phi?”

Hạ Dữ Vy vội giải thích rằng vừa rồi cô định đi tìm Tiểu Ngọc, không cẩn thận gặp phải anh ta…

Anh cắt ngang cô: “Tôi biết chuyện này không phải lỗi của cô, nên vừa rồi tôi đã đánh Long Phi rất nặng. Nhưng hắn là loại người rất khó dây dưa, mà bây giờ chân tôi lại bị thương, không thể lúc nào cũng bảo vệ cô được. Cho nên sau này cô cũng đừng dễ dàng rời khỏi bên tôi nữa. Như vậy hắn sẽ không tìm được cơ hội bắt nạt cô.”

Dư Triết Ninh vốn luôn dịu dàng, đây là lần đầu anh lộ ra dáng vẻ gay gắt, nghiêm khắc như vậy. Hạ Dữ Vy dường như bị giọng điệu của anh làm cho sợ, không dám cãi lại.

Tay Dư Triết Ninh siết chặt khung tập đi. Vì vừa chạy theo, chân anh vẫn âm ỉ đau, nhưng trong đầu như một máy chiếu video hỏng, vẫn vang vọng cảnh vừa rồi.

Cảnh Dư Long Phi và Hạ Dữ Vy kéo kéo giằng giằng thân mật, lúc anh nhìn thấy từ xa, trong lòng như bị cắm vào một dằm gỗ kỳ lạ và thô ráp một cảm giác rất xa lạ mà lại như quen thuộc. Khoảnh khắc ấy, Dư Triết Ninh giận đến tột cùng.

Nhưng đồng thời, anh cũng nhạy bén nhận ra: người anh cả vừa liếc nhìn mình một cái ở bên cạnh.

Thật ghét ánh nhìn bình tĩnh lạnh lùng của Dư Ôn Quân thứ ánh nhìn lúc nào cũng như thấy rõ mọi chuyện.

Dư Triết Ninh nghĩ đến câu nói Dư Long Phi buông ra sau cuộc trò chuyện lúc say hôm qua: “Mày ở với con bảo mẫu đó giết thời gian cũng chẳng sao, coi nó như đồ chơi bầu bạn đi. Tuần sau thứ Bảy, Loan Nghiên sẽ về sớm. Anh cả cũng có thể yên tâm về mày rồi, đúng không?”

Loan Nghiên sắp về rồi… cô ấy vẫn muốn ở bên anh cả nhỉ…

Dư Triết Ninh đã mơ hồ rất lâu. Đến khi ngẩng đầu lên lại, anh phát hiện Hạ Dữ Vy đang nhìn mình không chớp mắt. Sau lưng chiếc sofa êm ái, trong bóng tối của bức tường hoa, đôi mắt cô sáng và trong đến lạ.

Anh cũng thấy mình vừa rồi có phần thất thố, lúc này chỉ có thể gượng cười hỏi: “Sao thế?”

Hạ Dữ Vy cúi đầu, không muốn để Dư Triết Ninh nhìn ra trong lòng cô đang dao động vì những lời anh vừa nói.

“Tôi chỉ muốn nói… ngày mai tôi xin nghỉ, vì phải đi học tiếng Anh. Sếp Dư bảo tôi báo trước với anh, để mình sắp xếp thời gian.”

Dư Triết Ninh cũng nhớ ra còn chuyện này, anh nói: “À, anh tôi đúng là thích kéo người ta đi học… Biết rồi.”

Khẽ khép cửa lại, Hạ Dữ Vy mới thở phào một hơi dài. Cô siết chặt hai bàn tay, mái tóc mái quen thuộc phủ xuống che mắt. Dư Triết Ninh vừa nói: sau này đừng rời khỏi bên anh.

“Anh ấy chỉ coi mình là bạn thôi.” Cô khẽ nhắc bản thân, cố gắng bình tĩnh lại. Không không không… không nên vì một câu nói buột miệng của người khác mà tự đa tình rồi suy diễn thêm.

Hạ Dữ Vy lại hít sâu một hơi, chợt nhớ đến tiết học tiếng Anh bị sắp đặt cưỡng ép vào ngày mai thôi thì ngày mai mang theo từ điển đến lớp vậy.

Giáo sư tiếng Anh mà Dư Ôn Quân mời đến là người của Học viện Ngoại ngữ Bắc Kinh.

Đó là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi, họ Cao, đeo cặp kính đỏ rực, trông vô cùng nghiêm khắc.

Hạ Dữ Vy vốn nghĩ rằng địa điểm học sẽ là trong phòng mình, hoặc tùy tiện một căn phòng trống nào đó trong tòa biệt thự rộng lớn này. Nhưng khi nhìn thấy con diều giấy khổng lồ treo trên tường, cô liền vội hỏi Lý Quyết xem mình có thể sử dụng thư phòng của Dư Ôn Quân hay không.

Lý Quyết liếc mắt ra hiệu sang bên. Dư Ôn Quân… hiếm hoi lại có mặt.

Anh ta nghiêng người nằm trên chiếc giường cổ trông có vẻ cực kỳ mềm mại nhưng giống vật trang trí hơn là để dùng, vẫn chưa cởi giày da, tay đang lật xem một xấp tài liệu giấy dày cộp. Tư thế ấy mang cảm giác “ngoài ta ra không còn ai”, chẳng để tâm người khác đến hay đi, thong dong tự tại như một vị phật gia an nhiên.

Giáo sư Cao dường như cũng không vừa mắt với sự tồn tại của anh ta, trực tiếp hỏi Hạ Dữ Vy: “Anh ấy là ai? Chồng cô à?”

Chồng… chồng ư?

Chỉ riêng từ đó thôi cũng khiến tim Hạ Dữ Vy như khựng lại, cô lắc đầu lia lịa như trống bỏi: “Là… chủ tịch. Là chủ nhân ạ.”

Từ “chủ nhân” dường như mang theo một hàm ý mờ ám. Nói xong, Hạ Dữ Vy chỉ muốn cắn đứt lưỡi mình đầu óc cô đúng là có vấn đề rồi, đáng lẽ phải nói là “ông chủ” hay “chủ nhân căn nhà” mới đúng.

Thế nhưng, giọng nói của Dư Ôn Quân lại vang lên từ xa: “Cô cứ dạy bài của mình đi. Tôi nghỉ một lát ở đây, lát nữa sẽ rời đi.”

Lý Quyết cũng nói theo: “Giáo sư Cao, xin mời bà bắt đầu.”

Buổi “dạy kèm tiếng Anh riêng” trong truyền thuyết, cứ thế bắt đầu trong bầu không khí có phần kỳ quái. Giáo sư Cao rất có trách nhiệm, bà dành mười phút đầu để Hạ Dữ Vy làm bài kiểm tra trình độ tiếng Anh cơ bản.

Kết quả phần viết và đọc khiến bà lộ vẻ tán thưởng, nhưng đến phần nghe và nói thì nét mặt bà thay đổi hẳn.

“Thời cấp hai cô chưa từng học phiên âm sao?”

Hạ Dữ Vy có học, nhưng cũng chỉ ở mức bình thường.

Dẫu vậy, giáo sư Cao lại kinh ngạc trước vốn từ vựng của cô. Khi biết cô học tiếng Anh bằng cách… học thuộc từ điển, bà càng liên tục gật đầu. Thời buổi này, những đứa trẻ chịu bỏ công sức “học chết” như vậy đã không còn nhiều.

“Cô bao nhiêu tuổi?”

“Trước đây từng học giáo trình gì?”

“Vì sao không học hết cấp ba?”

Giáo sư Cao hỏi dồn dập như pháo liên thanh.

Người làm giáo viên lâu năm, khi nói chuyện luôn mang một cảm giác tra hỏi mạnh mẽ như cảnh sát. Thế nhưng cảm giác ấy lại vừa xa xăm vừa thân thuộc đến lạ, Hạ Dữ Vy gần như không kìm được mà kể hết chuyện của mình, như bày ra trên khay.

“Vì một vài nguyên nhân gia đình, em bỏ học, không học tiếp lên cấp ba. Lúc đó trong nhà không có tivi, không có tạp chí, chỉ có thể học thuộc từ điển. Trước đây trên mạng có loại việc viết nội dung tiếng Anh bán thời gian cho quảng cáo của mấy doanh nghiệp nhỏ Trung Quốc trên Amazon, em từng thử làm, cũng kiếm được chút ít.”

Giáo sư Cao không hề ghét kiểu cô bé hỏi gì đáp nấy, ngoan ngoãn lễ phép. Hơn nữa, bà cũng cho rằng Hạ Dữ Vy là đứa trẻ vì nghèo mà phải bỏ dở việc học.

“Muốn học đại học tiếp không?”

Ngoài dự đoán, Hạ Dữ Vy lắc đầu.

“Ông bà thì rất muốn em học đại học, nhưng em thấy… đại học không hợp với tất cả mọi người. So với dùng đầu óc, thật ra em thích làm… việc tay chân hơn.” Cô lẩm bẩm: “Em cứ hễ học là trong đầu lại mọc ra đủ thứ linh tinh, chẳng thể nào tĩnh tâm. Ngược lại, làm việc tay chân thì em lại rất bình tĩnh, rất tập trung, hiệu suất cũng cao hơn.”

Giáo sư nghe xong, khẽ bật cười.

“Giờ sinh viên tốt nghiệp đại học nhiều như nắm, cũng không phải ai cũng có năng lực làm lao động trí óc. Với lại, lao động trí óc đến cuối cùng cũng là so sức bền. Bây giờ tình hình việc làm nghiêm trọng như vậy, lao động tay chân lớn tuổi rất dễ bị thay thế; người lao động tay chân bốn mươi lăm tuổi rất khó tìm việc. Mà theo nghiên cứu, lực lượng lao động hưởng lương tối thiểu sớm muộn cũng sẽ bị máy móc thay thế. Ngôn ngữ là công cụ của tư tưởng. Chúng ta phải nâng cao tư tưởng của mình…”

Nửa sau của buổi học, về cơ bản trôi qua trong những lời bàn luận cao siêu và triển vọng ngành nghề của giáo sư Cao.

Hai người họ rất nhanh đã quên mất Dư Ôn Quân ở bên cạnh. Giữa buổi, anh cũng cùng Cửu Bá rời khỏi thư phòng. Đến khi kết thúc, Hạ Dữ Vy tiễn giáo sư Cao xuống lầu.

Trước lúc lên xe, giáo sư Cao còn dặn: “Em đã từng học thuộc từ điển, vậy chứng tỏ em là người chân chất, chịu khó. Phụ nữ phải bước ra khỏi căn phòng của mình nhiều hơn, đi nhìn thế giới rộng lớn bên ngoài. Dù giàu sang đến đâu, đời em cũng không thể xoay quanh đàn ông, rồi sinh con đẻ cái cho họ loại ‘việc tay chân’ ấy cũng chẳng đáng. Dù thế nào, em phải nghĩ cho bản thân trước…”

Hạ Dữ Vy ngơ ngác gật đầu. Đến khi cô một mình nghiền ngẫm lại những lời ấy, chậm một nhịp mới tỉnh ra có phải giáo sư hiểu lầm điều gì không?

Ví dụ như… coi cô là kiểu “chim hoàng yến” tranh thủ thời gian rảnh còn muốn học tiếng Anh để nâng cao bản thân?

Hạ Dữ Vy không khỏi cứng họng. Giáo sư Cao đúng là… đánh giá cô quá cao rồi. Thứ nhất, nhan sắc của cô không đủ để làm “chim hoàng yến”.

Thứ hai, từ nhỏ ông bà đã luôn răn dạy: chuyện dùng sắc hầu người thì chẳng bền lâu. Cô không có sức hấp dẫn gì với con trai. Nhưng… Dư Triết Ninh chắc không phải kiểu người chỉ coi trọng ngoại hình, đúng không…

Suy nghĩ lại vòng về Dư Triết Ninh. Hạ Dữ Vy hơi uể oải vỗ vỗ má, kéo tâm trí về lại.

Sau khi ông bà qua đời, cô từng nghĩ mình sẽ không còn cảm thấy bất kỳ niềm vui hay tình yêu nào với thế giới nữa; cô chỉ muốn giảm cảm giác tồn tại, lặng lẽ sống qua ngày. Ngoài bản thân ra, cô cũng không còn năng lượng để để tâm đến bất kỳ ai.

Gần đây, cô lại như vô cớ nảy sinh chút tâm tình thiếu nữ. Haiz, chắc chắn là vì suốt hai mươi bốn giờ đều quay quanh Dư Triết Ninh mà thôi. Nhưng… cảm ơn lớp tiếng Anh!

Cuộc sống bảo mẫu ở nhà họ Dư của Hạ Dữ Vy cuối cùng cũng có thêm một trọng tâm khác, ngoài việc chăm sóc Dư Triết Ninh.

Giáo sư Cao mang đến giáo trình phụ đạo cho buổi thứ hai lại là IELTS, độ khó rất cao. Hơn nữa phong cách dạy của bà đúng kiểu “Nhanh như chớp”: mỗi lần lên lớp đều kiểm tra trước, lúc thì nghe, lúc thì nói.

Hai mục này đều là điểm yếu của Hạ Dữ Vy.

Từ nhỏ đến lớn, cô đã bị cưỡng ép sắp xếp vô số lớp học thêm “phúc lợi” đặc thù dành cho con cái giáo viên. Không ngờ đến bây giờ, khi đã làm bảo mẫu, cô vẫn phải lên thứ gọi là “lớp tiếng Anh gia sư” do chủ thuê sắp đặt.

Hạ Dữ Vy chỉ có thể tự an ủi mình: thôi thì không sao, học tạm vậy. Dù sao sau này xin visa sang Úc làm việc, học tiếng Anh ít nhiều cũng sẽ có ích, đúng không?

Thái độ học tập của cô trông thì nghiêm túc, cần cù, nhưng mơ hồ toát ra một cảm giác giống như làm đề thi 100 điểm chỉ mong qua loa đạt được 65 điểm, đủ để giáo viên ngậm miệng lại, đừng làm phiền mình nữa.

Kiểu lười nhác này có thể qua mặt được thầy cô cấp ba, nhưng mỗi lần đều bị giáo sư Cao dùng giọng Anh – Anh chuẩn BBC “giáo dục” cho ra lẽ.

Không chỉ thế.. “Tôi là người chủ biên biên soạn giáo trình của Nhà xuất bản Ngoại ngữ, ngày thường ở đại học chỉ dạy nghiên cứu sinh. Cô có biết mời tôi ra ngoài dạy kèm một buổi phải tốn bao nhiêu tiền không?” Giáo sư Cao nhìn cô đầy vẻ tao nhã, rồi giơ ngón cái và ngón trỏ khô gầy ra: “Hai. Nghìn. Tệ.”

Nghe đến con số này, Hạ Dữ Vy rơi vào trạng thái gần như nghẹt thở, tuyệt vọng.

Á ơi… nhà họ Dư có thể tự phát hành tiền tệ riêng của họ sao?

Cô vốn chẳng yêu thích việc học đến thế. Cô có thể lựa chọn không học lớp tiếng Anh đắt đỏ như vậy không? Hay là… cô có thể chọn bị Dư Long Phi đẩy xuống bể bơi thêm một lần nữa không?

Ngoài buổi học đầu tiên ngồi dự thính, Dư Ôn Quân không còn xuất hiện nữa. Có lẽ anh ta chỉ đến để xác nhận trình độ của giáo sư Cao.

Địa điểm học của họ cũng được chuyển từ tầng năm xuống quầy tiếp khách ở phòng khách tầng một.

Mặt bàn đá cẩm thạch trắng tinh, một bó hoa nhập khẩu cao quá đầu người được cắm trong chiếc bình kiểu Pháp sọc xanh lam – lục, lấp lánh ánh sáng. Cửa kính sát đất được lau sạch bóng, xa xa là những bụi cây thường xanh trầm mặc trong khu vườn miền Bắc giữa mùa đông.

Giáo sư Cao tỏ ra vô cùng cảm thán trước cảnh sắc của tòa biệt thự này, nhưng bà gần như không hỏi được gì từ miệng Hạ Dữ Vy.

Cô gái chỉ nói mình đến đây làm bảo mẫu, ngoài việc học tiếng Anh thì chỉ “mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm”, không bàn thêm bất kỳ chuyện riêng tư nào.

Sau khi giáo sư Cao rời đi, Hạ Dữ Vy luôn dọn dẹp mặt bàn, lau sạch những vụn tẩy còn sót lại, vứt bỏ cốc giấy dùng để uống nước của hai người, rồi khôi phục mọi thứ về trạng thái ban đầu.

Giờ đây cô chỉ lui tới giữa tầng năm và khu phòng tầng ba. Từ sau lần chạm mặt Dư Long Phi, cô thậm chí không chịu xuống cả bếp tầng một nữa. Tiểu Ngọc đến tìm cô nói chuyện, cũng chỉ đứng nói ngoài hành lang tầng ba.

Ở đoạn hành lang không xa, dì Mặc dẫn theo một nhóm công nhân mang bao giày nhựa vội vã đi tới. Họ là đội chuyên nghiệp đến làm sạch bụi bẩn bề mặt tòa nhà.

Thấy Hạ Dữ Vy, dì Mặc trò chuyện vài câu.

“Chân của Triết Ninh thế nào rồi? Con vẫn kiên trì uống thuốc Đông y chứ? Hôm nào dì lại dẫn con đi bốc thêm một thang nữa.”

Để chặn lại sự lải nhải của dì Mặc, Hạ Dữ Vy vội vàng chuyển sang hỏi chuyện khác.

Tầng hai là phòng khách và phòng của các người giúp việc khác, Dư Triết Ninh và Dư Long Phi ở tầng ba, Dư Ôn Quân ở khách sạn Cẩm Lệ, nhưng sẽ đến tầng năm để làm việc và xử lý công việc. Tầng hầm là phòng giải trí, bể bơi và phòng gym vậy tầng bốn đang để trống sao?

Dì Mặc im lặng.

Nhìn biểu cảm của bà, Hạ Dữ Vy vội nói: “Cháu sẽ không hỏi nữa.”

“Cũng không phải là chuyện không thể nói.” Dì Mặc bảo cô, tầng bốn hiện được dùng làm thư viện và phòng sưu tầm đồ quý. Phòng ở phía nam là để chuẩn bị cho nữ chủ nhân. Hiện tại bên trong bày một số thư họa và đồ trưng bày, ngoài ra còn cất giữ một phần di vật của cô em gái đã mất của họ.

Lần đầu tiên, Hạ Dữ Vy mới biết Dư Triết Ninh có một người em gái sinh đôi đã qua đời.

Buổi tối, trong phòng của Dư Triết Ninh, cô không kìm được mà nhìn gương mặt anh rất lâu.

Làn da trắng mịn, sống mũi thẳng, lúc cười có một nốt ruồi nhỏ màu nâu, tính tình ôn hòa. Hạ Dữ Vy gắng sức tưởng tượng một cô gái có ngũ quan giống Dư Triết Ninh, nhưng lại rất khó hình dung ra.

Dư Triết Ninh cũng biết anh cả đã mời cho Hạ Dữ Vy một giáo viên kèm tiếng Anh, bèn đề nghị cô đọc vài câu khẩu ngữ IELTS.

Hạ Dữ Vy đỏ bừng mặt đọc một đoạn. Anh sửa cho cô mấy từ, rồi nửa đùa nửa thật nói: “Hay là… tôi cũng đi dự thính lớp tiếng Anh của cô?”

Trong lòng Hạ Dữ Vy lập tức rộn ràng, vội lôi điện thoại ra, định nhắn tin hỏi giáo sư Cao.

Chỉ là một câu đùa thôi, vậy mà cô lúc nào cũng nghiêm túc quá mức. Dư Triết Ninh cười, ngăn cô lại, nhưng nhìn thấy điện thoại của Hạ Dữ Vy thì hơi sững.

Chiếc điện thoại cô đang dùng bây giờ, phần lưng máy không phải kim loại màu bạc trắng bình thường, mà phủ một lớp ánh sáng nhàn nhạt thứ ánh óng lộng lẫy đặc trưng của kim loại nặng.

Trong những người Dư Triết Ninh quen biết, chỉ có một người sẽ mặt không cảm xúc mà làm những chuyện khiến người ta trợn mắt há mồm ví dụ như, anh ta chưa bao giờ dùng ốp điện thoại, lại luôn thích mạ mặt lưng bằng một lớp vàng ròng.

Hạ Dữ Vy chưa kịp phản ứng đã bị giật lấy điện thoại, lại bị vẻ mặt lạnh lẽo của Dư Triết Ninh làm giật mình.

Anh hạ giọng hỏi chiếc điện thoại này ở đâu ra. Hạ Dữ Vy bất an trả lời xong, anh lại hỏi tiếp: “Tôi vẫn chưa hỏi cô là cô quen anh tôi thế nào? Vì sao lại đồng ý tới chăm sóc tôi? Cô là cấp dưới của anh ấy à? Cô sẽ định kỳ báo cáo tình hình của tôi cho anh ấy sao?”

“Không… không phải! Anh hiểu lầm rồi! Tôi với Dư tổng hoàn toàn không có quan hệ gì cả. Anh ấy trả tiền để tôi tới giúp chăm sóc anh. Ngoài ra, anh ấy chỉ nói sẽ giúp tôi tìm gia sư tiếng Anh, còn từng trả tiền thuốc Đông y một lần, mua cho tôi một đôi giày. À, điện thoại là thư ký của anh ấy – Lý Quyết đưa cho tôi, tôi dùng luôn. Anh của anh có đưa tôi cách liên lạc của anh ấy, nhưng hiện tại tôi chưa hề liên hệ với anh ấy!”

Lời giải thích lộn xộn, nhưng giọng lại rất kiên quyết.

Dư Triết Ninh nhíu mày nhìn cô. Hạ Dữ Vy cố giữ ánh mắt mình không né tránh. May mà anh tin cô, vẻ mặt cuối cùng cũng trở lại dịu dàng như thường.

Anh suy nghĩ một lát rồi trả lại điện thoại cho cô: “Tôi tin cô. Nhưng anh tôi hứa trả cô bao nhiêu tiền công? Nói tôi biết. Từ nay về sau sẽ do tôi trả tiền cho em.”

Hạ Dữ Vy không khỏi im lặng.

Cái dáng vẻ không trả lời cũng chẳng phản bác ấy khiến Dư Triết Ninh bỗng dưng bực bội rối loạn trong lòng, anh lại nói: “Nghe rõ chưa? Cô không được nhận bất cứ thứ gì từ anh ấy. Sau này thiếu gì, cũng đến tìm tôi mà lấy.”

Cô do dự một lúc rồi mới khẽ khàng đáp: “Tôi không thiếu thứ gì cả. Dù cho… Dư tổng không trả tiền cho tôi, tôi vẫn mong chân anh có thể khá lên. Ít nhất là bây giờ, tôi ở lại đây hoàn toàn là tự nguyện.”

Nói đến câu cuối, Hạ Dữ Vy đột ngột ngẩng đầu. Khi chạm phải ánh mắt trống rỗng, u buồn mà lại trong trẻo của cô, Dư Triết Ninh khẽ sững người.

“Tôi muốn nói rõ lập trường của mình…” cô hít sâu một hơi, hai tay siết chặt vào nhau: “Đúng là tôi do chủ tịch Dư tìm đến để chăm sóc anh, nhưng tôi lại không hề có hứng thú với chuyện nhà anh hay tiền bạc của gia đình anh. So với những thứ đó, tôi chỉ mong chân anh mau khỏi.”

Đợi đến lúc cô rời đi, tất cả mọi thứ bao gồm điện thoại, đồng phục, giày dép, số tiền dư thừa, bao gồm cả tình cảm dành cho Dư Triết Ninh đều sẽ được để lại nguyên vẹn.

Còn bây giờ, Hạ Dữ Vy chỉ có thể vụng về lặp lại: “Tôi chỉ mong anh được bình an. Những việc gây tổn hại cho anh, tôi thật sự sẽ không làm.”

Dư Triết Ninh lập tức xin lỗi: “Tôi cũng vậy. Dữ Vi, tôi cũng mong cô được bình an. Thật ra, tôi luôn muốn giúp em. Khi ông bà cô gặp chuyện, đúng lúc tôi phải chuyển trường về thành phố, tôi rất hối hận vì đã không thể làm gì cho cô. Ít nhất… cũng có thể quyên góp cho cô chút tiền.”

Lần này đến lượt Hạ Dữ Vy hơi sững sờ, bất động nhìn chăm chăm vào nốt ruồi nhỏ xinh nơi khóe môi anh.

Khi ở bên nhau, cô luôn gọi đầy đủ tên anh là Dư Triết Ninh, còn anh cũng cố gắng đối xử với cô như một người bạn học cũ ngang hàng. Nhưng khoảnh khắc này, cô bỗng nhiên nhận ra địa vị và cuộc đời của họ vốn dĩ không hề bình đẳng. Đợi đến khi vết thương lành lại, Dư Triết Ninh sẽ bước tiếp trên con đường rực rỡ của riêng mình, còn cô cũng sẽ quay về cuộc sống tẻ nhạt ban đầu.

Nhưng dù vậy, cô chưa từng khao khát bất kỳ sự “giúp đỡ” nào. Ngay cả khi đã ý thức rõ, so với những người như họ, bản thân mình nhỏ bé đến nhường nào.

Trong cuốn manga thiếu nữ Nhật Bản mà Tiểu Ngọc cho cô mượn, nữ chính chỉ cần được nam chính dịu dàng nói một câu “em đã rất cố gắng rồi” là sẽ mở lòng. Điều đó tuyệt đối không phải là cô.

“Vâng. Vậy thì, tôi cảm ơn anh.” Hạ Dữ Vy chỉ ngoan ngoãn đáp.

“Không, lúc nãy là lời tôi nói hơi quá. Chỉ là thấy cô dùng chiếc điện thoại cũ của anh trai, nên có chút bất ngờ thôi, đều tại tôi phản ứng thái quá.”

Dư Triết Ninh lại xin lỗi. Nụ cười dịu dàng nơi khóe môi kéo theo nốt ruồi nhỏ ấy, mang theo một cảm giác cô độc vô hạn. Anh cúi đầu, nhìn bàn chân vẫn còn bất tiện của mình, bình thản nói: “Hôm đó cô thấy anh trai anh và dì Mặc bàn chuyện giấy dán tường ở dưới lầu, đúng không? Thật ra họ cũng đang chuẩn bị sắp xếp lại nhà cửa. Ba ngày nữa, Loan Nghiên sẽ về nước. Sau đó, cô ấy sẽ ở tại phòng tầng bốn nhà tôi.”